Itaipú inicia instalación de primera planta solar flotante
La Itaipú Binacional dio inicio a la instalación de su primera planta solar flotante sobre el embalse. Se trata de un proyecto piloto de 1 megavatio (MW) de capacidad, cuyo objetivo es evaluar el rendimiento de este tipo de generación y su compatibilidad con el modelo actual de la hidroeléctrica.
Un total de 2.435 flotadores, que representan aproximadamente el 30 % del total previsto, ya se encuentran en la zona de obras donde será instalada la Planta Solar Flotante en la Margen Derecha del embalse de la Central Hidroeléctrica ITAIPU. Se trata de los flotadores de plástico de alta densidad (HDPE) que se utilizan para sujetar los paneles.
Es una pequeña planta, la más grande del país en su tipo, pero con fines experimentales. Queremos medir su rendimiento, la viabilidad técnica y el comportamiento de la estructura sobre una lámina de agua”, explicó el director paraguayo, Justo Zacarías, en entrevista con la radio Universo 970 AM.
El proyecto podría marcar un punto de inflexión para Itaipú, tradicionalmente limitada a la explotación del potencial hidráulico del río Paraná. Zacarías admitió que se está evaluando si el uso de energía solar para economizar agua y maximizar el potencial hidroeléctrico podría encajar en el marco legal actual, o si será necesaria una revisión del Tratado.
“El tratado habla de aprovechar el potencial hidráulico, pero si usamos el sol para economizar el agua y usarla cuando más se necesita, en realidad estamos potenciando el potencial hidráulico”, explicó. Añadió que se están haciendo análisis técnicos y jurídicos al respecto.
La inversión para esta planta piloto ronda los USD 800.000, y servirá para analizar tanto los costos indirectos como el nivel de generación real que puede ofrecer. Según Zacarías, si bien sigue siendo más costosa que la energía hidráulica, la solar bajó notablemente de precio en los últimos años, volviéndose cada vez más competitiva. “La energía más cara es la que no se tiene”, enfatizó.
El proyecto es binacional y cuenta con el interés activo del lado brasileño. Técnicos de Itaipú ya visitaron una planta flotante en San Pablo de 5 megavatios (MW), y ambos directores generales, paraguayo y brasileño, coinciden en que hay voluntad de avanzar si los estudios lo permiten.
MÁS SOBRE EL PLAN PILOTO
Según explicó el Dr. Pedro Gardel, de la Asesoría de Energías Renovables de la Binacional, que tuvo a su cargo la inspección de los equipos, los flotadores son de diseño francés, de la marca Ciel et Terre, producidos en el Brasil con una tecnología de última generación.
“Este tipo de flotadores se viene utilizando en las distintas plantas flotantes alrededor del mundo. En este lote tenemos cinco tipos principales de flotadores: uno más grande, que se utiliza para el paso peatonal o el mantenimiento de la estructura; otro más liviano, que sirve para sujetar los paneles con orientación hacia el norte; y otros tres tipos más pequeños, que sirven para conexión o ligación de los demás flotadores, así como para paso peatonal y para establecer los límites o las periferias de la Planta Solar Flotante”, precisó.
Añadió que ya se verificó el sector donde será construida la sala de control y monitoreo de la planta, la cual estará ubicada a unos 50 metros del embalse. “Esta sala estará unida con la planta solar a través de una pasarela formada con los flotadores, lo que permitirá el desplazamiento del personal de una forma cómoda y segura”, comentó el técnico.
Con respecto al avance de la implantación de la Planta Solar Flotante de ITAIPU, el superintendente de Energías Renovables, Ing. Pedro Domaniczky, destacó que el proyecto se encuentra en plena ejecución conforme al cronograma previsto en la Margen Derecha de la CHI, donde se están construyendo los caminos y ya fueron efectuados los relevamientos topográficos, así como los cercados de seguridad. También refirió que se realizan permanentes reuniones binacionales para dar seguimiento al proceso.
Cabe destacar que este tipo de emprendimientos con tecnología solar está siendo encarada como un plan piloto para una eventual solución estratégica a lo que sería la problemática de carencia energética en las puntas de carga en el país y a la que hay anticiparse para garantizar el suministro eléctrico en el Paraguay.
El propio presidente de la Administración Nacional de Electricidad (ANDE), Ing. Félix Sosa, consideró que el embalse de ITAIPU representa una oportunidad única para avanzar hacia una nueva fuente de generación y destacó que esta alternativa permitiría diversificar la matriz energética del país.
hoy.com
