Hace 144 años nacía el padre del fútbol paraguayo

El 12 de enero de 1876, nacía en Róterdam, Holanda, Friedrich Wilhelm Paats Hantelmann, más conocido como William Paast, el hombre que introdujo el fútbol en el Paraguay.

Con 18 años de edad Paast llegaba a nuestro país y rápidamente se destacó en la sociedad asuncena. El holandés introdujo la primera pelota de fútbol en Paraguay adquirida de la tienda Harrods cuando su barco hizo escala en Buenos Aires, rumbo a Asunción.

Hacia fines de 1894, en el Paraguay el fútbol comenzó a ser practicado por las élites y derivó hacia las masas populares. El fútbol luego se expandió hacia la periferia de la ciudad y avanzó hacia el interior del país a través de los pueblos ubicados sobre la vía del ferrocarril.

Paast además de ser el impulsor del fútbol en Paraguay, fue también uno de los fundadores del club Olimpia en 1902 (fue el que propuso el nombre para la institución) y también fue su presidente honorario. Fue propulsor de la entonces Liga Paraguaya de fútbol (hoy APF), que fue fundada en 1906.

Paast también ejerció la presidencia de la Liga entre 1909 y 1910, cuando le tocó la difícil misión de reorganizar los campeonatos oficiales, luego de que fuera suspendido en 1908, a consecuencia de una cruenta revolución que azotó a nuestro país.

El holandés no solo fue instructor de los primeros jugadores de fútbol en Paraguay, sino que también fue árbitro en los campeonatos iniciales. Fue el principal difusor de las reglas de juego en la entonces novel LPF.

Paast falleció a los 70 años, el 28 de agosto de 1946, en Asunción.

Día del hincha de Olimpia

En conmemoración a su nacimiento y a ser el fundador del club más antiguo y laureado del fútbol paraguayo, Olimpia, los hinchas del club franjeado decidieron nombrar el 12 de enero como el día oficial del hincha de Olimpia.

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