Con un poco de sufrimiento, Libertad rescata un punto en la altura de La Paz
El club Libertad se estrenó en el Grupo B de la Copa Libertadores 2022 con un empate de 1-1 ante el The Strongest de Bolivia, en un bravo duelo en el estadio Hernando Siles, en la altura de La Paz. Bautista Merlini, con golpe de cabeza, marcó el tanto repollero.
A sabiendas de las complicaciones físicas que conlleva jugar en la altura, especialmente en los más de 3.600 metros sobre el nivel del mar, el DT del Gumarelo, Daniel Garnero, apostó por un juego bastante inteligente; remarla poco a poco y le terminó resultando.
Una tempranera lesión de Matías Espinoza obligó al estratega argentino a rearmar su zona defensiva. En el minuto 7, el lateral recibió una criminal patada de Henry Vaca que solo fue amonestado. Iván Piris saltó al campo de juego, pero se ubicó hacia el lado derecho, pasando Camilo Mayada a cerrar el hueco que dejó Espinoza.
El juvenil defensor, Gilberto Flores, quien hizo su debut oficial en el equipo principal de Libertad, cometió un error garrafal en el minuto 11 y el conjunto atigrado no perdonó. El zaguero repollero se resbaló, regaló el balón y el delantero argentino, Enrique Triverio, rompió el cero tras dejar a Martin Silva, golero liberteño, por el camino.
El equipo paraguayo no se anduvo con rodeos y devolvió el golpe en un abrir y cerrar de ojos. En el minuto 14, Bautista Merlini emparejó el duelo con golpe de cabeza. Sí, quizás el más bajo del plantel repollero, ganó en el área rival y desató el primer grito sagrado de Libertad en la Copa Libertadores 2022.
Merece un párrafo aparte la gran asistencia de Lorenzo Melgarejo, quien desbordó por la zona izquierda del ataque repollero y lanzó un precioso y preciso centro a la cabeza del "Bauti".
Tras la paridad, el Albinegro logró asentarme mucho más en el campo de juego y llegó al entretiempo con la paridad en el marcador.
Luego de renovar el oxígeno, Libertad regresó para el segundo tiempo con la misma actitud, pero necesitó sudar la gota gorda para llevarse un punto a Asunción. El golero charrúa, Martin Silva, comenzó a agigantar su figura a medida que se fueron quemando los minutos.
Entre sus tapadas más importantes aparece una que tuvo lugar en el minuto 77, cuando se puso la capa de superhéroe y evitó que un cabezazo vuelva a inclinar la balanza. Mientras se estaba limpiando y acomodando los guantes, ya tuvo que volver a volar de manera espectacular para impedir que el zurdazo de Henry Vaca termine en su portería.
En el complemento, los ataques del Gumarelo fueron intentos muy aislados que prácticamente no representaron peligro real para el portero boliviano, Guillermo Viscarra.
En la última del partido se detuvo más de un corazón albinegro. A partir de un tiro libre, Jair Reinoso estrelló un cabezazo en el palo de Martin Silva, quien ya estaba totalmente vencido, pero la fortuna sonrió a la visita.
Finalmente, Libertad arrancó la fase de grupos de la Copa Libertadores con una paridad en la siempre complicada altura de La Paz. En el Grupo B todos están igualados en punto atendiendo que el miércoles empataron sin goles Caracas y Athletico Paranaense en Venezuela.
Cabe recordar que el miércoles 13 de abril, el conjunto repollero será local ante el Caracas en Asunción.
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